[f° 103-104 150/69. Feuillet double. Papier et disposition du manuscrit. Ce texte inachevé couvre la transition du récit entre II, 8, 8 et II, 9, 1. Voir aussi le f° 105.]

 

[f° 103. Au coin supérieur droit, la date: "Ier juillet 1868".]

 

Qu'il puisse y avoir une variété de coups de tonnerre, cela paraît étrange et cela est. Cette variété ["formidable"(?) barré en correction cursive] fatale, Gwynplaine semblait destiné à l'épuiser.

Il demeura où il était, immobile, la tête baissée, comme changé en statue, prêt peut-être à tomber en poussière, souffleté, et pétrifié.

Un tel soufflet, d'une telle main, en un tel moment, c'était plus qu'un coup de foudre. C'était comme la terre tremblant sous lui.

Quand il releva la tête, la dispersion s'était faite. Il n'y avait plus dans le vestibule ni lords, ni laquais. [faux départ: "Tous étaient repartis"] Tout avait disparu avec les carrosses, les uns dedans, les autres derrière.

Quelqu'un qui eût été dans celui de ces carrosses qu'armoriait une couronne ducale, eût pu entendre Ralph de Montagu dire au baron Escrick : — Mon cher, rien n'est plus correct. Frère contre frère. Le français Brantôme, qui fait autorité, accorde même mieux que cela, et dit en propres termes : « Si le père accuse le fils de quelque crime dont il puisse être déshonoré, [variante: "En de certains cas,"] le fils peut appeler justement le père en duel. » [cité, dans un autre contexte, en II, 9, 2, f° 567; voir aussi 15812, f° 90 et 93]

[ "Les reverbères de la place, éteints, indiquaient qu'il était plus de minuit." barré et déplacé plus bas]

A quelques pas du perron, quelques carrosses de louage, visibles à leur lanterne, attendaient. Gwynplaine se jeta dans un de ces carrosses et dit au cocher:

— A Southwark.

Le cocher ferma la portière, remonta sur son siège ["remonta...": ajouté] et fouetta ses chevaux. Le carrosse partit [variante: "roula"].

Les réverbères des rues éteints indiquaient qu’il était plus de minuit, l’usage étant alors, à [f° 104. tampon Gatine non rempli.] Londres comme à Paris, d'éteindre les réverbères au moment où ils deviennent nécessaires. [repris en II, 9, 1, f° 551]